האם יש חומר אפל גם באטמוספרת כדור הארץ? עומרי

בשנת 1933 מצא אסטרונום בשם פריץ צוויקי (Fritz Zwicky) שמהירותן של מספר גלקסיות באחד הצבירים גבוהה בהרבה מהמהירות החזויה עפ"י המסה של הכוכבים, הגז והגלקסיות הנראים בצביר. מכאן והלאה החלו להצטבר עדויות נוספות על חומר (מסה) שאינו נצפה אך הוא משפיע על החומר הנצפה, כמו מהירות, במקרה שלנו; מכאן השם חומר אפל. החומר האפל לא קולט או פולט קרינה אלא מגיב עם כוח הכבידה בלבד.

על פי החזוי כיום, החומר האפל והאנרגיה האפלה מהווים מעל ל-95 אחוזים מהמסה ביקום. החומר האפל הוא שאחראי להיווצרות היקום כפי שאנו מכירים אותו כיום. לאחר המפץ הגדול החומר האפל הוא שהיווה את הגרעינים להיווצרות הגלקסיות, ורק לאחר שנוצרו מסות של חומר אפל גם החומר הרגיל קרס וייצר את הגלקסיות. כפי שהזכרנו, האינטראקציה היחידה הצפויה בין החומרים היא כבידתית.

כרגע, כפי שציינתי, אין שום הוכחה לגבי קיומו של החומר האפל (אם כי כמעט כל העובדות מצביעות על כך) ולכן השאלה האם יש חומר אפל גם על פני כדור הארץ נותרת חסרת מענה. בעיקרון, על פי מה שהצלחתי למצוא, אין מניעה להימצאות של חומר אפל גם על פני כדור הארץ.

במחקר שהתפרסם בשנת 2006 חוקרים מאיטליה העלו את האפשרות שחלקיק חומר אפל חזוי בשם אקסיון (Axion) מעורב בתוצאות הניסוי שלהם. בכתבה אחרת, מתואר ניסוי שהתבצע ב-2006 במכרה נטוש במיניסוטה ארה"ב על מנת לאתר אינטראקציות של חלקיקים עם חלקיקי חומר אפל.