كيف نواجه مَرض التصلّب العَصبيّ المُتعدّد؟

ليسَ شائعًا ومتعدّدًا فعليًّا

مرض التصلّب العصبيّ المتعدّد ليس مرضًا شائعًا بشكل خاصّ. يبلغ معدّلُ انتشاره عالميًّا حوالي 36 مريضًا لكلّ مائة ألف شخص (حوالي 0.04 بالمائة). لا توجد علاقة بين كلمة "متعدّد" في الاسم العربي للمرضِ ومدى انتشاره، إنّما لانتشار الندبات المتصلّبة المتواجدة في جميع أنحاء الجهاز العصبيّ المركزيّ.

ينتشر المرض بشكلٍ أساسيّ بين جيل 20 وَ40، ومعدل إصابة النساء به أكبر بمرّتين مما هو لدى الرجال. كما أنّ القُرب العائليّ من مريضٍ مشخّصٍ بمرض التصلّب العصبيّ المتعدّد يزيد من احتماليّة الإصابةِ به. بالإضافةِ إلى العوامل الوراثيّة، قد تؤدّي فإن العوامل البيئيّة قد تؤدي لازدياد تفشّي المرض. والعامل الرئيس بينها هو الإصابة بفيروس إبشتاين بار (Epstein-Barr Virus, أو مختصرًا بـ EBV). 

لهذا المرض أعراضٌ كثيرة، منها صعوبةُ على الأطراف،والشعور بالضعف والتنميل، وصعوبة الكلام، وأحيانًا ضعفٌ في البصر. يختلف مدى صعوبة الأعراض ونوعها من شخص إلى آخر، حسب الضرر الذي يلحق بالجهاز العصبيّ. في بعض الحالات، تتدهور حالة المرضى إلى عجز وصعوباتٍ في الوظائف اليوميّة.

هناك أربعة أنواع رئيسة معروفة في مرض التصلّب العصبيّ المتعدّد. يعاني %85 من المرضى من التصلّب العصبيّ المتعدّد متكرّر الانتكاس والمُهاوَدة (RRMS). وهو النوع الأكثر شيوعًا، يتميّز بنوباتٍ يشتدّ فيها واحدٌ أو أكثر من الأعراضِ لِفترة معيّنة، ومن ثمّ تخمد أو تختفي. يُصاب لاحقًا قسم من هؤلاء المرضى من هذا النوع بالتصلّب المتعدّد المتفاقم الثانويّ (SPMS)- وهو مرضٌ يتميّز بِتفاقمٍ مستمرٍ للأعراضِ من نوبةٍ إلى أخرى. في بعض الحالات، يمكن للعلاج الدوائيّ أن يوقف التدهور من المرض من النوع الانتكاسيّ إلى النوع التقدميّ.

يعاني حوالي عشرة بالمئة من مرضى التصلّب العصبيّ المتعدّد المتفاقم الأوليّ (PPMS). يحدث التدهور في حالة المرضى الذين يعانون من هذا النوع من التصلّب تدريجيًا من لحظة ظهوره وما بعدها، بدون وجود نوبات مرضيّة تَتْبَعها فترات من الهدوء في الأعراض. وأخيرًا، يعاني أقلّ من خمسة بالمئة من المَرضى من نوعِ المَرَضِ الأقلّ انتشارًا وأكثرَ شدّة وهو: التصلّب العصبيّ المتعدّد التدريجيّ المتفاقِم (PRMS). يعاني المرضى في هذا النوع من تفاقمٍ مستمرّ للأعراضِ، بالإضافة إلى النوبات المتكرّرة.

تاريخ المرض

رغم أنّ مرض التصلّب العصبيّ المتعدّد يرافق البشريّة منذ سنواتٍ عديدة، إلّا أنّهم في الماضي لم يعرفوا كيفيّة تشخيص المرض، ناهيك عن طرقِ علاجِه. لقد كانت لِيدوينا المقدّسة من هولندا أوّل مريضة موثّقة بهذا المرض، والتي سقطت في شبابها أثناء التزلّج على الجليد، ومنذ ذلك الحين ساءَت حالتها تدريجيًا إلى شَلَلٍ جسديّ. يعتبرها المسيحيّون الكاثوليك قدّيسةً تَحمي المتزلّجين على الجليد. وُثِّقت أعراضها في سيرةٍ ذاتيّة كتبت عنها قريبًا من وفاتها سنة 1433م، ومن غير الممكن أن نعرف منها بثقةٍ تامّة أنّها كانت مصابة بالفعل بمرض التصلّب العصبيّ المتعدّد.

تمّ توثيق مريض مشهور آخر في سنة 1822م، حيث وَصَفَ أوغسطس داستا، حفيد الملك جورج الثالث ملك بريطانيا، في مذكراته أعراض مرضه، والتي تضمّنت تدهورًا في بصرِه. 

في البداية، لم يكن هناك علاج لمرض التصلّب العصبيّ المتعدّد، وازدادت أعراض المرض سوءًا بشكل تدريجيّ. في سنة 1868م، وصفَ طبيب الأعصاب الفرنسيّ جان مارتن شاركو لأوّل مرّةٍ العلاقة بين أعراضِ مرضاه، والخلل في نقل الإشارات في الجهاز العصبيّ، وعرّف لأوّل مرّة مرض التصلّب العصبيّ المتعدّد. أشار الطبيب الفرنسيّ إلى ثلاثةِ أعراضٍ منتشرةٍ لهذا المرض- رعشة أثناء الحركة، رأرأة في العين لا إراديّة وصعوبة في الكلام- وميّزَهُ أيضًا عن مرضٍ تنكسيّ آخر له أعراضٌ مشابهة، والذي سيطلق عليهِ فيما بعد "مرض باركنسون".

رغم محدوديّة الأدوات المتوفّرة لديه، إلّا أنّ بعض استنتاجات شاركو لا تزال سارية المفعول إلى اليوم، وتستخدم لتشخيص المرض. يعتمد التشخيص بالأساس على وصف الأعراض، وفحص الجهاز العصبيّ وفحوصات مساعدة أخرى. تحسّنت القدرة على التشخيص بشكل كبير جدًّا، منذ البدء باستخدام التصوير بالرنين المغناطيسيّ (MRI)، وهي أداة غير اجتياحيّة توفّرُ للأطباء القدرة على اكتشاف الندبات في الجهاز العصبيّ بسهولة.

في الماضي، استُخدم "اختبار الحمام الساخن" لتشخيص المرض، حيث كان يتم غمس المرضى في حوض ماءٍ ساخنٍ٬ ومن ثمّ مراقبة ردّة فعلهم لهذه العمليّة. استندت طريقة التشخيص هذه على تشخيص أعراض المرض، التي تميل إلى التفاقم في درجاتِ الحرارة المرتفعة. قبل بضع سنواتٍ، وجد باحثون تفسيرًا محتملًا لهذه الظاهرة، عندما أظهروا أنّ درجات الحرارة ونسبة الملوحة المرتفعة تغيّران من التركيب الجزئيّ للمايلين.
 

علاجٌ وأدوية 

حتّى يومنا هذا، يُعتبر مرض التصلّب العصبيّ المتعدّد مرضًا عُضالًا. يرتكز علاج المرض على إبطاء تقدّمه، والتركيز على أعراضه والخطوات اللازمة لتحسين جودة حياة المرضى.

من المُتّبع علاج النوبات الشديدة بمساعدة الستيرويد، الذي يؤدي لتحسّنٍ سريعٍ في الأعراض، ويُسّرّع من وتيرة الشفاء من النوبة. يقوم الستيرويد بقمعِ جهاز المناعة، ويقلّل من العمليّة الالتهابيّة التي تحدث في منطقة العَصَبِ المصاب. كان هذا العلاج هو الأداة الرئيسة للتخفيف من أعراض المرض في سنوات الـ 90، لكنّه لم يؤثّر في التعافي من الهجوم، أو في سيرورة المرض على المدى البعيد.

اكتشفوا لاحقًا أنّه يمكن إبطاء تقدّم المرض بمساعدة إنترفيرون بيتا. وهو بروتين يُفْرَز بشكل طبيعيّ في الجسم، ويساعد في مراقبة عمل جهاز المناعة. ليس من الواضح بشكل دقيق حتّى الآن، ما هيَ آليّة العمل التي يساعد بها انترفيرون بيتا مرضى التصلّب العصبيّ المتعدّد، لكن وَجدت التجارب أنّه يبطئ من وتيرة تقدّمه، ويقصّر النوبات ويقلّل من وتيرتها.  

دواء شائعٌ آخر يُعطى لمرضى التصلّب العصبيّ المتعدّد هو كوباكسون. يعتمد الدواء على تركيبة مركّبة من أربعة أحماض أمينيّة تحاكي بُنْيَةَ المايلين. على غرار انترفيرون بيتا، لا يوجد لدى كوباكسون أيّ عوارض جانبيّة يمكنها أن تضرّ في عمل الكبد. مع ذلك، فإنّ كلّ من هذه الأدوية انترفيرون بيتا وكوباكسون يتمّ تقديمها للمرضى عن طريق الحقن، ما يجعل من الصعب استخدامها بشكل منتظم. يُمكن اليوم الحصول على الأدوية عن طريق الوريد بتسريبٍ بطيء، وهناكَ أيضًا أدوية لمرضى التصلّب العصبيّ المتعدّد تُعطى عن طريق الفم.