"دماغ الحمل"
ليس بالضبط كما تعتقدون!

لا يشير الانخفاض في كمّيّة المادّة الرّماديّة بالضّرورة إلى انخفاض في المهارات الإدراكيّة، لكنّه قد يشير إلى كفاءة أو تغيرات في تخصّص مناطق الدّماغ. ربّما تسمح التّغيّرات الهيكليّة في الدّماغ لتكون المرأة أكثر انتباهًا لطفلها. دُعِمَ هذا الافتراض بالعديد من النّتائج، على سبيل المثال، تكون النّساء الحوامل قادرة على التّعرّف على الوجوه والمشاعر بشكل أفضل. أظهرت التّحليلات الإحصائيّة أنّه مع انخفاض حجم المادّة الرّمادّيّة في دماغ الأمّ أثناء الحمل، تحسّن الارتباط  بينها وبين الطّفل وأظهرت مشاعر سلبية أقلّ تجاهه بعد الولادة. بالإضافة إلى ذلك، يبدو أنّه على الرغم من لقب "دماغ الحمل"، فإنّ الذّاكرة طويلة المدى للحوامل أفضل من النّساء اللّاتي لم يحملن مطلقًا.

تخطيط معمَّق

قامت الباحثة -الّتي أجرت الدّراسة في عام 2017- دراسةً متابعةً، والّتي فحصت فيها مع فريقها أسباب التّغيّرات في دماغ المرأة الحامل. قام الفريق بفحص عدّة تغيّرات، منها الهرمونيّة، بُنيّة المادّة الرّماديّة ونشاط الدّماغ أثناء الرّاحة بعد الحمل. قارن الباحثون مجموعة من النّساء قبل حملهنّ الأوّل وبعده، ومجموعة من النّساء اللّواتي لم يحملن خلال فترة الدّراسة. خضعت المشاركات للتّصوير بالرّنين المغناطيسيّ الوظيفيّ أثناء الرّاحة، وفحصت التّغيّرات التّشريحيّة في أَدمغتهنّ في التّصوير بالرّنين المغناطيسيّ، لمعرفة ما إذا كانت هناك أيّة تغيّرات في المادّة البيضاء، والّتي معظمها عبارة عن امتدادات الخلايا العصبيّة التي تنقل الإشارات العصبيّة. تمّ اختبار مستوى الإجهاد وجودة النّوم في استبيانات، واختبار مستويات الهرمونات الجنسيّة في كلّ أسبوعيْن حتّى أربعة أسابيع باستخدام عيّنات البوْل.

حصلت هذه الدّراسة على نتائج مشابهة للدّراسة السّابقة، فيما يتعلّق بالمناطق الّتي انخفض فيها حجم المادّة الرّماديّة، لكنّها وجدت أيضًا مثل هذا الانخفاض في مناطق أُخرى لم تلاحظها الدّراسة السّابقة، مثل موصل الفصّ الصدغيّ والجداريّ، وهي منطقة بالغة الأهمّيّة للقدرة على صياغة نظريّة العقل. فإذا تعرّضت هذه المنطقة للتّلف، خاصّة في الجانب الأيسر من الدّماغ، فمن المحتمل أن يواجه الشّخص صعوبة في فهم آراء شخص آخر. وجد الباحثون أيضًا أنّه كلّما زاد انخفاض حجم المادّة الرّماديّة في دماغ الأمّ، زاد استثمارها في تجهيز الغرفة للطّفل، وشراء الملابس له، وكتب تحضير للأمومة الجديدة.

الرّاحة لطفلك

وجد الباحثون أنّه بعد الحمل، يعمل دماغ الأم بشكل مختلف أثناء الرّاحة. لا تقلّ أهمّيّة نشاط الدّماغ في حالة الراحة عن نشاطه أثناء أداء مهمّة معيّنة. عندما نرتاح، تُنَشَّط شبكة دماغيّة تُسمّى "شبكة الوضع الافتراضيّ"، الّتي تسمح لنا بالإدراك الذّاتيّ وتخيّل الماضي والمستقبل. تعمل هذه الشّبكة عندما يتمّ توجيه مواردنا الإدراكيّة إلى الداخل، بدلًا من توجيهها لمهمّة خارجيّة. كما وتعتبر مهمّة للإدراك الاجتماعيّ، لأنّها تسمح لنا بالتّفكير في الأحداث الاجتماعيّة، وإجراء مقارنات اجتماعيّة، والتّمييز بيننا وبين الآخر وإظهار التعاطف. بالإضافة إلى ذلك، وجدوا أنّ نشاط مناطق شبكة الوضع الافتراضيّ مرتفع لدى النّساء اللّواتي حملن وولدن، بالمقارنة مع النّساء اللّواتي لم يحملن قَطّ. شوهد هذا النّشاط خاصّةً في منطقة الفصّ القذالي (occipital lobe)، حيث نقوم بمعالجة المعلومات المرئيّة والإدراك الذّاتيّ.

بالإضافة إلى ذلك، ارتفعت مستويات الهرمونات الجنسيّة، وخاصّة مستوى أحد هرمونات الإستروجين في الأشهر الثّلاثة الأخيرة من الحمل.مع ذلك، لم يُعثَر على صلة بين التّغيّرات في الدّماغ ومستوى الضّغط النّفسيّ لدى الأم، أو جودة نومها ودورات الرِّضاعة، كما لم يُعثر على تغيّرات في بنية المادّة البيضاء في الدّماغ.

استنادًا على تحليل النّتائج واستبيانات السّلوك، ظهر أنّه مع زيادة نشاط شبكة الوضع الافتراضيّ، زاد الارتباط بين الأمّ والطّفل. تشير هذه النّتائج إلى أنّ الحمل مرتبط بالمرونة الهيكليّة والوظيفيّة داخل هذه الشّبكة، وأنّه عندما تصبح المرأة أمًّا، يتغيّر الأداء الأساسيّ لدماغها. تخضع الأمّ لتغيير شامل في الهُويّة، وتبدأ في التّركيز على الطّفل أكثر من نفسها، لتتماشى مع أفكاره، احتياجاته ومشاعره.

في النّهاية، من الممكن أن تساهم التّغيّرات الهرمونيّة في ضبط النّظام الاجتماعيّ للمرأة الحامل والمنجِبةة. يحسّن تكييف المناطق الاجتماعيّة في دماغها من ارتباطها بالطّفل وانتقالها إلى مرحلة الأمومة.